Por un puñado de dólares fue el western que cambió la historia del género de la mano de Sergio Leone, un creador popular
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| El actor Clint Eastwood en un fotograma de Por un puñado de dólares./elpais.com |
En 1964 un cine de Florencia y en pleno mes de agosto acoge las primeras sesiones de la película Por un puñado de dólares de Sergio Leone. Contra todo pronóstico el filme, un wéstern de serie B inspirado ni más ni menos en El mercenario de Akira Kurosawa -en el recuerdo otro wéstern, Los siete magníficos también basado en el creador japonés- se transforma en un sleeper,
uno de esos inesperados bombazos de taquilla. Todo para una producción
destinada en un principio a servir de relleno cinematográfico, firmada
con seudónimo y capital italiano, español y alemán.
A finales de ese mismo año de 1964 Por un puñado de dólares –en el último momento ha cambiado su título original Il magnifico straniero- se ha convertido en un fenómeno cinematográfico y social. Como señala el corresponsal de la revista Variety la película destaca "por su vigor jamesbondiano
y un enfoque irónico para captar a un público tanto sofisticado como
medio". El wéstern europeo o espagueti-wéstern, termino todavía sin
acuñar, se preparaba para la conquista de las pantallas del mundo
Cincuenta años después los wésterns de Sergio Leone
y de algunos de sus más honorables contemporáneos, Sergio Sollima,
Sergio Corbucci, Damiano Damiani, han conseguido hacerse un lugar en la
historia del cine. Y hasta con la categoría de clásicos reservada hasta
aquel momento para directores como John Ford, Anthony Mann u Howard
Hawks.
Recibidos con división de opiniones por la crítica, donde abundan las
invectivas por su culto a la fealdad y los aspectos más sórdidos del
género, contarán sin embargo desde el principio con el aplauso
entusiasta del público. Esta apoteosis de fealdad estética y violencia
ética poblada de héroes sin afeitar y faltos de escrúpulos encuentra de
inmediato una audiencia que se deja seducir por esa “ópera de
sensualidad, violencia y muerte, muy latina” como escribe el crítico
francés Gilles Gressard en su estudio sobre el cineasta.
Para unos, Leone, es el hombre que ha sabido resucitar, y de paso,
darle un baño desmitificador a un género como el wéstern que vivía sus
horas crepusculares. Para otros, por el contrario, es el creador que le
acabará dando su certificado de defunción. Pero nadie, medio siglo
después, le discute haber creado un estilo, mas allá del uso del zoom
y de esos primeros planos exasperantes, de esos alargamientos
extenuantes y de esa fetichización del gesto que caracterizan su cine.
Un estilo que sería imitado hasta la sociedad, empezando por los propios
directores americanos, Siegel, Hathaway, y que ha llegado hasta
nuestros días de la mano tributaria de creadores tan indomables como
Quentin Tarantino.
Por un puñado de dólares señala el nacimiento de Almería
como paisaje plástico del mito del Oeste. Aunque rodada en parte en Hoyo
de Manzanares, en el poblado que ha servido para los wésterns pioneros
de Joaquín Romero Marchent, los paisajes almerienses acompañaran a
partir de ahora la épica cinematográfica del director italiano. Otro
componente indisoluble del género, será la música de Ennio Morricone en
esa convergencia victoriosa entre música, sonido e imágenes. Morricone
convertía la banda sonora en protagonista absoluta. Y un tercer elemento
en la figura de Clint Eastwood, un actor de series de televisión que
acabará poniéndole cara y ojos a todo un género y un estilo en su papel
de El forastero. Su poncho mexicano, “barba de diseño” y
cigarro en la boca se convertirá en uno de los iconos más imitados de la
historia del cine.
Cincuenta años después quizás ha llegado el momento de olvidar esa
etiqueta un tanto ridícula y hasta calumniosa de espagueti wéstern.
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